Quel est le rôle du CED à l’EPFL ?
Je suis responsable du programme de stages à l’EPFL. Mon rôle se situe à la croisée entre les enjeux académiques et les relations avec les entreprises. Nous collaborons avec de nombreux acteurs internes comme les coordinateurs de stage dans les facultés, vice-présidence, juristes ou informaticiens. C’est nécessaire puisque plus de 1500 étudiants partent chaque année en stage dans près de 1000 entreprises, pour des durées allant de deux à six mois.
Quelles actions sont menées autour des stages ?
Deux dimensions sont essentielles : faire circuler les annonces et accompagner les étudiants. Nous recevons près de 3000 offres de stage par an grâce à un vaste réseau d’entreprises partenaires. Nous assurons aussi un suivi de terrain avec les coordinateurs de stage et proposons des cours sur la recherche de stage, la communication, la gestion du temps et des conflits. L’objectif est de “parer les étudiants” pour leur première expérience professionnelle. Aussi, en cas de difficulté, les étudiants peuvent nous contacter sans crainte d’être pénalisés. Cela reste heureusement rare : 79 % des entreprises jugent nos étudiants “excellents”.
Que sont les compétences transversales et pourquoi sont-elles importantes ?
Le métier d’ingénieur est avant tout un travail d’équipe. Pour délivrer un produit ou un service, il faut interagir avec des profils variés : collègues, clients, partenaires. Les compétences techniques sont indispensables, mais insuffisantes si la communication fait défaut. Le CED aide les étudiants à identifier, nommer et renforcer ces compétences : écoute, curiosité, feedback. Elles se développent naturellement dans les projets de groupe ou les associations, mais ici, nous offrons un cadre de réflexion et des outils concrets pour aller plus loin.
Quels sont les bons réflexes lors du premier stage ?
Un premier stage peut impressionner, mais il faut se rappeler que les entreprises ne recherchent pas une expertise, elles savent qu’elles accueillent un stagiaire. Les étudiants ont beaucoup à leur apporter : un regard neuf, des connaissances à jour issues de l’EPFL et une ouverture d’esprit. C’est un échange “gagnant-gagnant” : les entreprises bénéficient aussi d’un nouveau réseau et d’une veille sur les innovations académiques.
Aussi, il ne faut pas oublier qu’un stage sans offre d’embauche n’est pas un échec. L’expérience reste formatrice et précieuse sur un CV. Ce qui compte, c’est d’avoir progressé.
Quelles sont les difficultés les plus fréquentes en stage ?
Dans les rapports de fin de stage, les points d’amélioration les plus souvent relevés concernent la communication : savoir écouter, vulgariser son travail et rendre ses idées accessibles. La résilience revient également souvent : il faut savoir gérer la pression, rester motivé et accepter le feedback. Ces qualités humaines font la différence lorsqu’un projet devient complexe.
Stage en startup ou en grande entreprise ?
Tout dépend du profil. Certains étudiants préfèrent un cadre structuré, d’autres s’épanouissent dans un environnement plus souple. Avant de se lancer, il faut prendre le temps d’une introspection : savoir ce qu’on aime, ce qui nous stimule, ce qu’on cherche à développer.
Les candidatures doivent être ciblées : inutile d’envoyer des dizaines de CV identiques. Mieux vaut adapter son CV et sa lettre à chaque offre, et montrer comment on peut contribuer concrètement aux projets de l’entreprise.
Comment bien préparer son entretien ?
Un entretien n’est pas un examen, c’est un échange humain. Le recruteur cherche avant tout à réduire le risque : il veut être sûr que l’étudiant saura s’adapter et mener à bien sa mission. Il faut donc expliquer clairement son raisonnement, montrer sa motivation et établir un dialogue constructif. Et surtout, éviter de se reposer sur l’intelligence artificielle pour formuler ses réponses : cela se remarque vite et joue en défaveur du candidat.
Quand le stage ne correspond pas à ses aspirations..
Il faut faire le deuil du stage idéal. D’ailleurs, l’annonce n’est souvent qu’une photo du poste très temporaire et partielle. Le poste aura évolué d’ici la fin du stage. Ce qui importe, c’est que la mission et l’organisation aient un minimum de sens pour l’étudiant. Chaque expérience apporte quelque chose : un apprentissage, une ligne de CV, une découverte de soi. Rien n’est déterminant à vie. L’important est d’oser, d’apprendre et d’avancer.
Le guide étudiant pour un stage réussi
Les étudiants peuvent nous contacter par mail, via le portail des stages ou auprès du coordinateur de leur master. Nous mettons à disposition des guides, conférences et ressources pour les accompagner à chaque étape.
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Le podcast « Ma carrière, mes collègues et moi »
Plusieurs épisodes sur le recrutement et les compétences transversales